Ravel's music is so all-encompassing in its absolute integrity (every note has its exact place in an overall scheme) that it possesses an almost Bach-like indestructibility. Some players emphasize the leading line, others the music's rhythmic profiles, others its textural allure, others its rich harmonic palette, yet it invariably emerges sounding utterly convincing.

Romain Descharmes, winner of the Dublin International Competition in 2006, remarkably combines all these qualities in interpretations that can withstand comparison with the finest of the past. His French accent is as acute and Galois-scented as Monique Haas's, his captivating spontaneity as compelling as Samson François, his harmonic pungency and weighting as telling as that of Werner Haas, and his exhilaration in the piano mechanism's colossal bass power in La valse curiously reminiscent of Horowitz.

The Ravel who emerges here is less an effeminate aesthete with a soft centre than an indomitable, macho personality of exquisitely refined taste. In tackling Valses nobles et sentimentales, most pianists attempt to impart a sense of stylistic unity to Ravel's coruscating inspirations, whereas Descharmes gives each waltz its own unique character, ensuring that the music's startling changes of mood register with full impact. One of the greatest challenges in this above all of Ravel's piano works is to characterize the music's dancing lilt and affectionate phrasing without sounding calculating and arch, a test which Descharmes passes with flying colours as he enters into each miniature's distinctive sound-world. This is compelling playing that takes the listener on a vital emotional journey, never generalizing the specific.

It is rare indeed that one encounters a performance of Gaspard de Ia nuit that has one totally forgetting the supreme technical accomplishment involved. Yet here Descharmes charms his Kawai grand into producing magical, glistening sonorities throughout 'Ondine' that, despite the pungent clarity of his playing elsewhere (not least in 'Scarbo'), suggests that he has somehow dispensed with the use of a hammer mechanism altogether. His 'Scarbo' may not be the last word in Grand Guignol, smouldering incandescence, yet its intoxicating textural allure and commendable lack of self-conscious virtuoso wizardry focuses the music's swirling changeability to a remarkable degree.

The enchanting Sonatine suits Descharmes's quicksilver tonal reactions to a tee. The central minuet is a particular triumph, its surface nostalgia and contentment subtly spiked on occasion by Ravel's gently clashing harmonies. I can't wait to hear what Descharmes makes of Miroirs and Le tombeau de Couperin.

Hinter dieser Wiederveröffentlichung aus dem Jahre 1987 stehen zwei Erfolgsgeschichten. Zum einen die des in Stuttgart gegründeten Labels Audite, das 2000 mit dem Detmolder Label Fermate zum „neuen“ Label Audite verschmolz. Zum anderen die der US-Amerikanerin Abbie Conant, die 1980 versehentlich Soloposaunistin der Münchner Philharmoniker wurde. Weil dort das Probespiel zwecks objektiver Bewertung hinter einem Schirm stattfand, bekam die Orchesterjury erst später mit, dass ihr einstimmiges Siegervotum einer Frau galt. Für den Über-Maestro Sergiu Celibidache war das derart abwegig, dass er die Münchner Stadtväter zu einem 13 Jahre währenden Gerichtsstreit anstachelte.

Als Conant diesen 1993 schließlich durch alle Instanzen gewonnen hatte, folgte sie der Berufung als Posaunenprofessorin an die Musikhochschule Trossingen. Auf der vorliegenden CD ist eine Ausnahmesolistin zu hören, die ihren einstigen Widersachern noch heute die Schamröte ins Gesicht treiben muss. Brillante Tongebung in allen dynamischen Schattierungen, gekoppelt mit perfekter Technik, traumwandlerischer Musikalität und einer gehörigen Portion Spielwitz veredeln sowohl die Barockpiècen von Giovanni Marino Cesare, Georg Friedrich Händel, Johann Ludwig Krebs als auch Alexandre Guilmants spätromantisches „Morceau Symphonique“, Robert M. Helmschrotts tetrachordische „Sonata di chiesa 1“ und die Bearbeitung von Charles Ives’ fast satirischen „Variations On America“. Da auch der Orgelpartner Klemens Schnorr und die 1987er-Aufnahmetechnik (Labelgründer Friedrich Mauermann) keine Wünsche offenlassen, steht der jeweiligen Höchstbewertung nichts im Wege.

Wenn es über eine Platte heißt, sie sei eine "editorisch sehr mutige Leitung", dann wird man bisweilen mit einem Langweiler konfrontiert, der auch noch das Zeug zum Ladenhüter hat. Diese 3-CD-Box ist verlegerisch wichtig und bietet trotzdem mitreißendes Musizieren.

Ferenc Fricsay war einer der großen Dirigenten des 20. Jahrhunderts, vom Publikum verehrt, von den Musikern geliebt und gefürchtet. Fricsay empfand sich als Durchleuchter, er äderte Musiker hell und klar, statt Linien feucht zu bepinseln. Seinem Landsmann Bela Bartók war er besonders verbunden, und dessen Musik nahm auch eine wichtige Stellung in den Aufnahmen ein, die Fricsay in den frühen Fünfzigern mit dem Rias-Orchester machte. Er waren Einspielungen fürs Archiv des jungen Senders, aber Fricsay geizte mit Temperament nie.

Die Box bietet Klavier- und Violinkonzerte (mit Geza Anda, Andor Foldes und Tibor Varga), die Musik für Saiteninstrumente, Schlagzeug und Celesta, die oft unterschätzte Cantata profana (mit Helmut Krebs und Dietrich Fischer-Dieskau) und das hinreißende Divertimento für Streichorchester. Über allem schwebt und feuert unverkennbar Fricsays Enthusiasmus.

George Thomson, éditeur à Edimbourg, commanda à plusieurs grands compositeurs...

C'est au moins le cinquième enregistrement de Kempff dans le Concerto n° 3 de Beethoven, et le plus récent, après les versions Van Kempen (Dresde, 1941 puis Berlin, 1953), Leitner (Berlin, 1962) et le live avec Franz-Paul Decker (Montréal, 1966). Disons d'emblée que ce n'est probablement pas le meilleur, les disques en studio à Berlin étant globalement les mieux maitrisès. Pour autant, on ne restera pas insensible au courant qui passe ici entre le pianiste et le chef. Comme à son habitude, Kempff joue la tête dans les nuages et nous fait rêver avec sa sonorité d'or, ses attaques moelleuses, son articulation féline, ses façons à la fois très policées et très individuelles – cf. sa propre cadence dans le premier mouvement. Handicapé par un orchestre ingrat (des cordes graves un peu agressives), Lorin Maazel fait de son mieux pour respecter, et même prévenir l'atmosphère réveuse et onirique recherchée par le pianist, mais ce qui fut probablement un merveilleux concert ne fait pas forcément un merveilleux disque.

On retrouve ces mêmes qualités et défauts dans la Symphonie n° 94 de Haydn: des tempos particulièrement rapides mettent en évidence le manque de souplesse de l'orchestre, ce qui fera réserver ce disque aux admirateurs (dont nous sommes, ô combien!) de Kempff.

Michael Rabin galt als eines der größten Geigentalente des 20. Jahrhunderts....

C’est une tournée de trois ans qui a promené ce Porgy and Bess de légende...

Même par les standards de Fischer-Dieskau il faut marquer de plusieurs pierres...

Même par les standards de Fischer-Dieskau il faut marquer de plusieurs pierres...

Même par les standards de Fischer-Dieskau il faut marquer de plusieurs pierres...