[...] on ne peut qu’admirer l’impeccable technique, le goût parfait, l’approche résolument pianistique de Schiff, son aisance et son élégance tout comme la clarté et la transparence de sa sonorité. [...] Le travail du pianiste est ici admirable de bout en bout et sa compréhension de cette musique où chaque note compte tout simplement parfaite.

La libertà metrica e gli abbellimenti generosi sono gestiti con tale sottigliezza e senso delle proporzioni che difficilmente si notano gli occasionali raddoppi di ottava o l'uso del pedale per garantire la massima trasparenza nelle fughe.

Andras Schiff les appréhende avec une clarté polyphonique remarquable, un toucher dépouillé, sans maniérisme, qui transcende le piano moderne pour en faire un instrument de résonance intérieure. [...] Loin d’un simple contraste, l’album révèle une cohérence intérieure : deux langages, deux époques, mais une même exigence de concentration et de dépouillement. Un fil invisible entre les siècles, une méditation sur le temps musical, et la brièveté comme forme d’absolu, semblent s’y révéler. La prise de son, fidèle et naturelle, restitue parfaitement l’atmosphère des concerts avec clarté et précision.

Andras Schiff war 46 bzw. 47 Jahre alt, als er diese Werke beim Lucerne Festival spielte, Scarlatti im KKL, Kurtag im Hotel Union.
In den dreizehn Scarlatti-Sonaten mit einer Mischung aus Dur- und Moll-Tonarten spielt Schiff mit faszinierender Rhetorik, leicht und tänzerisch in den schnellen Sätzen, melancholisch oder auch sehr nachdenklich in den langsamen. In den schnellen dominiert gute Laune und bisweilen regelrechte lustige Verspieltheit. Klangphantasie und spontane Inspiration verbinden sich auf ideale Weise.
In Kurtags Játékok (Spiele) waren Kinder und der Spaß, den sie beim Spielen haben, die Inspiration. Schiffs Spiel ist bemerkenswert in der Mischung von Humor und bedeutsamer Ruhe, von stillem Erkunden und lustigem Herumalbern, von energetischer Spiellust und visionärer Tiefe.


English translation:

András Schiff was 46 or 47 years old when he performed these pieces at the Lucerne Festival: Scarlatti at the KKL and Kurtág at the Hotel Union.
In the thirteen Scarlatti sonatas, which feature a mixture of major and minor keys, Schiff’s performance is full of fascinating rhetoric. The fast movements are light and dance-like, while the slow ones are melancholic or even thoughtful. The fast movements are full of good humor, and at times, downright playful merriment. A lot of magination and spontaneous inspiration combine in an ideal way.
Kurtag’s Játékok (Games) were inspired by children and the fun they have while playing. Schiff’s performance is remarkable for its blend of humor and meaningful calm, quiet exploration and playful mischief, and energetic joy and visionary depth.

1998 hat András Schiff beim Lucerne Festival 13 kurze Stücke von György Kurtág gespielt. Diese Aufnahme wurde jetzt zusammen mit 13 Sonaten von Domenico Scarlatti – 1999 ebenfalls in Luzern entstanden – auf einem Album herausgebracht.

Bei manchen Klavier-Sonaten von Domenico Scarlatti staunt man, wie modern sie sind. Dabei wurde Scarlatti im selben Jahr wie Johann Sebastian Bach geboren, 1685. Oft klingt die Musik empfindsam, frühklassisch, manchmal sogar nach Haydn.

Moderne Ausdruckskraft in Scarlattis Sonaten
Die Ideen zu seinen visionären Klaviersonaten kamen Domenico Scarlatti fernab seiner Heimat Italien, an königlichen Höfen in Portugal und Spanien. Die Sonate e-Moll klingt zunächst ganz nach Barockmusik. Aber dann: eine überraschende harmonische Wendung! Und weil’s so schön war: gleich noch eine Schreckpause hinterher – um dann, leise und verschmitzt, weiterzuspielen, als wäre nichts geschehen.

Domenico Scarlattis Musik ist kapriziös, witzig, voller Ideen. Und das setzt András Schiff bei diesem Live-Mitschnitt aus Luzern mit Klarheit, unglaublich vielen Farb- und Anschlagsfeinheiten und vor allem mit ansteckender Spiellust um: Es ist einfach eine pure Freude hier zuzuhören.

Kurtágs Miniaturen: Scharf, humorvoll und kompromisslos
Einen denkbar starken Kontrast zu Scarlatti bilden die 13 kurzen Stücke aus der Sammlung "Játékok" (Spiele) von György Kurtág, ebenfalls eine Live-Aufnahme aus Luzern. Kurtág hat seit 1973 bis heute neun Bände von "Játékok" veröffentlicht. András Schiff spielt Miniaturen aus den 1990er-Jahren.

Scharf-trockene Dissonanzen, markante Rhythmen – György Kurtágs Stück "Fanfaren" hat natürlich einen ganz anderen Charakter als Scarlatti. Aber in der Kompromisslosigkeit, in der sprechenden Gestik sind sich beide Komponisten ähnlich.

Auch György Kurtág hat Humor. "Walzer" heißt dieses mit wenigen Noten dahingetupfte Stück, Akzente sorgen immer wieder für Unruhe.

Man hört einfach, dass der Pianist und Kurtág-Schüler András Schiff sehr vertraut mit Kurtágs Musik ist. Großartig, wie er mit feinsten Abstufungen in Dynamik, in Klangfarben, mit präziser Rhythmik diese oft punktuelle, sehr sparsame Musik lebendig werden lässt.

Schiffs technische Brillanz und klangliche Präzision
Diese Live-Aufnahmen mit Miniaturen von Domenico Scarlatti und György Kurtág aus den Jahren 1998/99 zeigen mit wieviel Esprit, technischer Souveränität und genauester Klangvorstellung András Schiff damals spielte, und es auch heute noch tut. Viele der Scarlatti-Sonaten und die Auswahl der Kurtág-Stücke aus "Játékok" gab es von András Schiff bislang nicht als Einspielung. Lohnend und verdienstvoll, dass das Label audite sie jetzt veröffentlicht hat.

[...] surtout Schiff y est bien plus libre et tout aussi parfait, se souciant moins que certains de souligner les caractères, mais faisant entendre tout le modernisme de cette musique si à part de son temps, géographiquement et esthétiquement.

Aus jedem Ton sprüht Frische, Witz, Gegenwart. Ganz nebenbei sei auch noch Ludger Böckenhoff gepriesen, der die Bänder perfekt remastert hat.

Ce précieux répertoire regorge de thèmes bien identifiés et d'atmosphères singulières. [...] Le luxuriant Quatuor à cordes n° 12 dit « Quatuor américain » (1893), créé à Boston l'année suivante bénéficie d'une lumineuse interprétation et d'une fluidité idéale ; il mérite une place de choix au sein de l'abondante discographie. Chacun des quatre mouvements qui le constituent grave son empreinte dans l'esprit de l'auditeur.

Au rayon Dvořák, la Huitième Symphonie si vive, si poétique, est infiniment supérieure à son enregistrement pour Supraphon, libérant ce lyrisme, ces tendresses que le studio asséchait, mais la perle de ces captations des années 1980 reste une Colombe sauvage prodigieuse d’élan, de narration, qui pourrait tenir face à celle de Zdeněk Chalabala.

C'est à la demande de George Thomson – un éditeur écossais de chants populaires avec lequel il collabore dès 1803 – que Beethoven compose ses thèmes variés pour pianoforte. Le commanditaire qui avait requis un accompagnement de flûte ad libitum » pour les variations à écrire dans « un style familier, facile et un peu brillant afin que le plus grand nombre de nos demoiselles puissent les exécuter et les goûter » n'hésita pas à rejeter celles qu'il jugeait trop difficiles pour des amateurs.

Malgré l'échec commercial de cette collection en Grande-Bretagne, une première série de six numéros (les Opus 105) paraît à Vienne en 1819 suivie d'une seconde Oes dix Opus 107) à Bonn un an après. Ecossais, tyroliens ou ukrainiens (de « Petite Russie «), les airs choisis par Beethoven se prêtent aisément à des variations de faible envergure et la flûte participe agréablement au discours.

Encore faut-il rendre cela vivant. Professeurs à Karlsruhe, Johannes Hustedt et Sontraud Speidel se contentent d'une lecture soignée mais monochrome, sans relief, et vite ennuyeuse. Récemment, Anna Besson et Olga Pashchenko s'en tenaient à une demi-douzaine de pages défendues avec élégance et inspiration sur instrument d'époque, au sein d'un programme qui exaltait les saveurs du terroir (Alpha). Tout ce qui fait ici défaut.