En colaboración con la WDR de Colonia, Audite sigue rescatando el legado...

Es ist dem Engagement der Nachfahren zu verdanken, dass Richard Franck (1858-1938) noch heute einen Platz im Musikleben einnimmt. Auch bei den Klavierquartetten (die wie ein gut gelaunter Brahms klingen) gilt: keine Meisterwerke für die Ewigkeit, aber eine bemerkenswert lebendige Musik auf einem bestechend hohen kompositorischen Niveau. Gut, dass man sich ihrer mit Schmiss und saftigem Ton angenommen hat, auch wenn etwas weniger interpretatorisches Feuer dem kammermusikalischen Duktus mehr entsprochen hätte. Die Aufnahme sollte jedenfalls nicht nur Spezialisten erfreuen.

Das aktuelle Angebot an historischen Orchesteraufnahmen bietet interessante Alternativen und Ergänzungen zur Diskographie der großen Maestri. Vor allem Freunde russischer Musik kommen dabei auf ihre Kosten.

Im Jahr 1951 fand in Berlin ein ungewöhnliches Aufeinandertreffen der Generationen statt: Der damals 74-jährige Alfred Cortot, Poet des Klaviers und einer der letzten großen Vertreter der romantischen Schule, spielte Schumanns Klavierkonzert zusammen mit dem RSO Berlin unter dem gerade einmal halb so alten Ferenc Fricsay, Exponent eines modernen Dirigententyps und Ingenieur eines trockenen, glasklaren Orchesterklangs. Mit der Veröffentlichung des Live-Mitschnitts startet das Label Audite eine neue Reihe, die dem im Alter von nur 48 Jahren an Krebs gestorbenen Dirigenten gewidmet ist. Wer an falschen Tönen im Klavier Anstoß nimmt, sollte das Geld sparen, doch wer musikalische Erlebnisse jenseits der Null-Fehler-Ästhetik sucht, kann hier Zeuge einer ganz außergewöhnlichen Zusammenarbeit werden. Absolut spannend ist auch Fricsays aufgeheizte Wiedergabe der fünften Tschaikowsky-Sinfonie, die beim Festkonzert zum zehnjährigen Bestehen des RSO mitgeschnitten wurde – ein gelungener Auftakt zu einer viel versprechenden Serie.

Ebenfalls bei Audite erscheint eine Reihe von Rundfunkaufnahmen mit Karl Böhm, deren erste Folge mit Live-Mitschnitten des WDR neben Böhms Hausgöttern Strauss („Don Juan“) und Mozart (Sinfonie Nr. 28) auch die „Feuervogel“-Suite von Igor Strawinsky enthält – ein Komponist, der bisher in Böhms Diskographie fehlte. Wie immer klingt auch diese Partitur bei Böhm solide-bodenständig und einleuchtend. Sein Musizieren hat etwas Körperliches, bietet sozusagen Musik zum Anfassen.

Das aktuelle Angebot an historischen Orchesteraufnahmen bietet interessante Alternativen und Ergänzungen zur Diskographie der großen Maestri. Vor allem Freunde russischer Musik kommen dabei auf ihre Kosten.

Im Jahr 1951 fand in Berlin ein ungewöhnliches Aufeinandertreffen der Generationen statt: Der damals 74-jährige Alfred Cortot, Poet des Klaviers und einer der letzten großen Vertreter der romantischen Schule, spielte Schumanns Klavierkonzert zusammen mit dem RSO Berlin unter dem gerade einmal halb so alten Ferenc Fricsay, Exponent eines modernen Dirigententyps und Ingenieur eines trockenen, glasklaren Orchesterklangs. Mit der Veröffentlichung des Live-Mitschnitts startet das Label Audite eine neue Reihe, die dem im Alter von nur 48 Jahren an Krebs gestorbenen Dirigenten gewidmet ist. Wer an falschen Tönen im Klavier Anstoß nimmt, sollte das Geld sparen, doch wer musikalische Erlebnisse jenseits der Null-Fehler-Ästhetik sucht, kann hier Zeuge einer ganz außergewöhnlichen Zusammenarbeit werden. Absolut spannend ist auch Fricsays aufgeheizte Wiedergabe der fünften Tschaikowsky-Sinfonie, die beim Festkonzert zum zehnjährigen Bestehen des RSO mitgeschnitten wurde – ein gelungener Auftakt zu einer viel versprechenden Serie.

Ebenfalls bei Audite erscheint eine Reihe von Rundfunkaufnahmen mit Karl Böhm, deren erste Folge mit Live-Mitschnitten des WDR neben Böhms Hausgöttern Strauss („Don Juan“) und Mozart (Sinfonie Nr. 28) auch die „Feuervogel“-Suite von Igor Strawinsky enthält – ein Komponist, der bisher in Böhms Diskographie fehlte. Wie immer klingt auch diese Partitur bei Böhm solide-bodenständig und einleuchtend. Sein Musizieren hat etwas Körperliches, bietet sozusagen Musik zum Anfassen.

In his long career, Dietrich Fischer-Dieskau recorded Schumann's Op 39...

In this second volume of Shostakovich's quartets, the Mandelring Quartet makes...

I continue to find that high-resolution multichannel sound makes for the most...

Entre la nómina de pueblos machacados por la historia -o mejor dicho, por otras...

In November 2003 Musicweb posted reviews of four CDs of music Eduard Franck (see below). Since then the total recorded by Audite has increased to nine (including two violin concertos, two symphonies and a fair amount of chamber music) including this one of music by his son Richard for piano quartet and solo piano. The driving force behind this both worthy and worthwhile project has been another father and son pairing, Paul and Andreas Feuchte, who are respectively grandson and great-grandson of Richard through his daughter Toni Feuchte to whom the family’s musical legacy was left.

The musical language of Franck Vater and Sohn, despite the change of generation and all that usually implies, remains unashamedly that of Mendelssohn and Schumann; for proof listen no further than the piano quartet in one movement with its virtually note-for-note quotation from the finale of Mendelssohn’s violin concerto in the opening and closing Allegri. Franck’s musical language consists of engagingly pleasant melodies in the context of the traditionally diatonic harmonic vocabulary he inherited via his father from those two mid-19th century composers. They are cast in the mould of Max Bruch, who also continued to write in 1920 as he had in 1865. Time stood still, the New German School headed by Liszt and Wagner was not for them, and one has to listen to and accept the works of such composers on that basis. Nonetheless Richard Franck writes well for the piano quartet combination. There is lucid clarity in the lines given to the three stringed instruments as well as powerful sonorities and rich textures in the piano writing. It is curious that, given the apparent skill and confidence he displays and which comes across when listening to his music, he did not write for string quartet (a Spanish Serenade is his only foray into that area), but on the other hand his masterly piano writing in the Three Fantasies (he was an outstanding pianist) confirms the territory occupied by that instrument as his natural habitat. Both quartets are certainly worthy of a place in the piano quartet repertory.

Performances here are excellent, with muscular virtuosity from the pianist and richly vibrant tone from all three string players, the recording ambience first class. They clearly enjoyed discovering and passing on to us these highly enjoyable works. It’s a must for those who want to explore the musical byways of the 19th and early 20th centuries.

There is something about Czech music that goes to my heart. It isn't just the music itself. The plots of the operas of Smetana, Dvorak, Fibich, and particularly Janacek have something about them that is more human and touching than any other country's productions. And the folk music is somehow more positive and hopeful than almost any other.

Which brings us to Bohuslav Martinu, one of the liveliest, most engaging composers I know of. There's a reason why I chose his second cello sonata to play in my first Carnegie Recital Hall program. All three of the sonatas are special, but 2 is the most emotionally moving. Sonata 1 is exciting and virtuoso, almost too technically exciting to be fully expressive, written in 1939 while the composer was just trying to stay alive. By 1942, he was here in America, looking back on his flight from Europe and able to express the feelings of tragedy evoked by the war. In 1953 he wrote the Third Sonata, a more relaxed and lyrical work, broad and beautiful, after he had returned to Europe and was living in his wife's home town in Picardy.

There have been a fair number of recordings of the sonatas over the years, beginning with exciting ones by Steven Isserlis and Peter Evans (Hyperion 66296, Nov/Dec 1989), where the recorded sound was a bit muffled. Then came Roel Dieltiens and Robert Groslot (Accent 8967, March/April 1991), who brought even more variety to their treatment. Then the big guns got into the act, perhaps a bit late. Janos Starker and Rudolf Firkusny (RCA 61220, March/April 1993) whipped through the music without getting emotionally involved or even rhythmically precise in places. I was disappointed. Later that same year came reissues by Czech nationals Josef Chuchro and Josef Hala (Supraphon 0992, Nov/Dec 1993), a bit weak in the knees but speaking the right language.

At this point Martinu cello sonatas suddenly went out of fashion, and I didn't hear them again until Naxos climbed on the bandwagon with 554502, played by Sebastian and Christian Benda (May/June 2000). They played well, but tended to improvise their way through the composer's precise rhythms, making his train of thought hard to follow. Then came another Supraphon issue by Vectomov (3586, July/Aug 2002). I seem to be missing my copy of that—it didn't make it to my permanent collection.

Finally, we reach today's recording. It was worth the wait. Wick and Devoyon play with great enthusiasm and rhythmic accuracy yet with plenty of well-controlled rubato where they wish to make a point. It is a fine, clearly expressed performance, played with love for the composer's idiom and recorded with clarity and warmth of sound. Overall, I think it may now be my favorite of a generally distinguished collection of recordings.