Nach der Einspielung von Brahms Werken im Jahre 2007 (Supersonic im Pizzicato), setzt der amerikanische Klarinettenvirtuose Arthur Campbell seine Zusammenarbeit mit Audite fort. Frappierend ist die perfekt ausbalancierte Kammermusikatmosphäre dieser Aufnahmen, das sensible Dialogieren des Klarinettisten und der Pianistin. Das Programm mit Werken deutscher, französischer und britischer Komponisten aus zwei Jahrhunderten zeigt die vielfältigen Facetten der Klarinette und die wunderbaren Stimmungen, die sie erzeugen kann. Und darum geht es Campbell auch. Er will nicht brillieren, er ist um Ausdruck bemüht, und dabei hilft ihm eine Kunst der Färbung, die man als herausragend bezeichnen muss. In Schumanns Fantasiestücken sowieso, aber auch in den Sonaten von Saint-Saëns, Poulenc und Arnold gelingt ihm jeder Satz als kleines evokatives Klangbild.


English Translation:

Klangbilder ("Tone Pictures")

After the recording of Brahms works in 2007 (Supersonic im Pizzicato), the American clarinet virtuoso Arthur Campbell continues his collaboration with Audite. The perfectly balanced chamber music atmosphere of this recording, the sensitive dialogue between the clarinetist and pianist, are striking. The program, with works of German, French, and British composers spanning two centuries, shows the multiple facets of the clarinet and the wonderful moods it can engender. And that’s what Campbell is about, too. He doesn’t want to shine [dazzle, show off], he is concerned about expression, and with that he is helped by what one must call an outstanding art of coloring. In Schumann’s Fantasy Pieces at least, but also in the sonatas of Saint-Saëns, Poulenc and Arnold he succeeds in making every movement a small evocative tone picture.

For duo-sonatas with a piano and a ‘soloist’ instrument, the question always arises of how much the ‘solo’ instrument holds back, adapts to the piano, how much it enables the coexistence of two equal partners. Far too often, piano is equated with ‘accompaniment’ while violin, cello, or a wind instrument vigorously trumps. Without even thinking that two belong in this sonata.

In this regard, on this CD the Canadian clarinetist Arthur Campbell plays various works for clarinet and piano so exemplarily as one seldom hears. He holds back in tone and gesture so much, that many listeners whose focus lies primarily on the clarinet could be disappointed at this reserve. On the other hand, whoever follows the togetherness of piano and wind instrument will be inspired. Campbell virtually fuses with the tone of the piano (Helen Marlais), which results in an interpretation of impressive inclusiveness. Seldom has one so clearly observed the bubbling substructure of the piano part of Schumann’s Fantasy Pieces op. 73 and, thereby, seldom have the Schumann pieces been played so elegantly and delicately. And seldom has the clarinet part in Debussy’s Premier Rhapsody been seamlessly joined with the impressionistic piano tones. Campbell’s and Marlais’ playing is always exact, elegant, without excess. The beauty of this genuinely joint playing is so captivating that it seems to lack for nothing. Not even romantic emotional eruptions outbursts.

Regular followers will know that I am always keen to hear new music so, when I...

Born into a prosperous, intellectually endowed Silesian family in 1817, Eduard Franck lived until 1893. His chamber works enjoyed reasonable currency during his lifetime, though Franck remains an obscure and underrepresented figure within the pantheon of early Germanic romanticism. Renewed interest in his music today owes much to the endeavours of sibling musicologists PauI and Andreas Feuchte, whose joint study Die Komponisten Eduard Franck und Richard Franck – Leben und Werk, Dokumente, Quellen, was published in its revised second edition in 2010. Franck's output is being published in new critical editions by Pfefferkorn Musik, Leipzig, and Audite is continuing to survey his music (together with that of his composer son Richard, 1858-1938) on disc, with a series of distinguished and authoritative new recordings, of which the latest is considered here.

As the critic Wilhelm Altmann observed, 'This excellent composer does not deserve the neglect with which he has been treated. He had a mastery of form and a lively imagination which is clearly reflected in the fine and attractive ideas one finds in his works.' That conclusion is certainly vindicated by several of the works heard here, all of which are receiving their first commercial recordings. However, it would be idle to pretend that the derivative element is not present in substantial measure, not that this greatly diminishes the listening pleasure this music undoubtedly affords. Nor will it come as any great surprise to discover that Franck, with his bourgeois and conservative background, became a disciple of Mendelssohn at an early age, studying privately with him in Düsseldorf and Leipzig. Other key influences included Robert Schumann and Ferdinand Hiller, though Franck's style remains personal and distinctive enough to justify adding at least some of his music to any collection.

Previous releases in Audites series have included Franck's Symphonies (the B flat, Op. 52 of 1856 is well worth getting to know, and is more thematically concise than the A major work, Op. 47, which followed a few years later), but it is has been Christiane Edinger's committed and expert performances of the violin concertos which have impressed the most thus far. Both concertos reveal a virtuosity and lyricism that would scarcely shame even Mendelssohn himself, and Edinger's advocacy of these works, in E minor, Op. 30 (1855) and D, Op. 57 (1860), is strongly compelling. It is good to hear her once again on this new CD, playing with flair and evident accomplishment the Konzertstück in A for violin and orchestra, a demanding and virtuosic work composed in Rome in 1844.

The other Roman work here is the overture Der römische Carneval, Op. 21, written in 1854. As the critic Franz Brendel concluded, 'Bold, if not novel, is the idea after Berlioz, of wanting to immortalize the Roman Carnival once again with an instrumental work.' Certainly there is little here to compete with the dazzle and verve of the eponymous Berlioz work, but despite the pompously fabricated opening trumpet fanfare, this attractive piece is worth hearing. It reveals Franck's skill as an orchestrator to good effect, even if the thematic material is somewhat less memorable, and this performance, from Ola Rudner and the Württembergische Philharmonie Reutlingen is spirited and vigorous, setting out a case for this brief work that one imagines would be hard to state much more convincingly.

The Concert Ouverture, Op. 12 (1848) with which this recording ends, however, is a weaker affair, cast in three distinct sections preceded by a stately Adagio introduction which offers much the finest music the work has to offer. The style is demonstrably Schumannesque, with strong echoes of Schumann's far more concisely argued Overture, Scherzo and Finale, Op. 52, written seven years earlier.

Conversely, the Fantasie for orchestra in G major, Op. 16 is essentially a three-movement symphony in all but name, and a powerfully argued and skilfully constructed one at that. Only the self-consciously old-fashioned central minuet movement is slightly weaker in melodic terms, but this substantial work, lasting fractionally over half an hour, is certainly another demonstration of the impressive quality of Franck' s music at its considerable best.

To sum up, here is another welcome addition to a series which continues to gain in stature and significance with each successive issue. Performances and engineering are of high calibre, though Wolfgang Rathert's booklet essay might have focused more helpfully on the music itself, rather than offering a nevertheless cogently argued depiction of the zeitgeist that nurtured it. This is an impressive offering, fully up to the standards one has grown to expect from this label.

Die Firma Audite plant eine Gesamteinspielung der Kammermusik für Streichinstrumente von Felix Mendelssohn Bartholdy. Die erste CD beinhaltet Mendelssohns Jugendquartett in Es-Dur von 1823 sowie die beiden Meisterwerke op. 12 und op. 13. Am Spiel des Mandelring Quartetts gibt es absolut nichts auszusetzen, die vier Musiker harmonieren perfekt miteinander und treffen in jedem Werk den exakten Ton. Rhythmus, Zeitgefühl, Dynamik, hier stimmt alles bis ins kleinste Detail.

Darüber hinaus lässt das Mandelring Quartett mit seinen immer stilsicheren Interpretationen aufhorchen, und man kann sich schwerlich einen schöneren und besseren Mendelssohn vorstellen. Alles bleibt sehr klassisch und der Zeit Mendelssohns nachempfunden. Falls man sich satt an klassischen Interpretationen gehört hat, so könnte man dem Mandelring Quartett vielleicht vorwerfen, zu wenig innovativ, zu wenig persönlich zu sein. Doch auf der anderen Seite wirkt diese durch und durch ehrliche Interpretation unserer permanenten Suche nach dem 'Neuen', dem 'Anderen' in der Musik entgegen und führt uns mit allergrößter Überzeugungskraft wieder zum Wesentlichen zurück.

Si Barry McDaniel fut longtemps attaché à la Deutsche Oper de Berlin, il se passionna surtout pour le lied, dont il approfondit l'étude à Stuttgart à partir de 1953. La démarche est peu commune de la part d'un chanteur américain né en 1930. Son legs discographique se limitait à quelques opéras, jusqu'à ce que le magazine Opernwelt publie en 2004 un Voyage d'hiver, gravé avec Aribert Reimann en 1972 (et que l'on peut écouter sur Internet). Remercions le label Audite de prolonger cette découverte avec des enregistrements puisés dans les archives de la Radio de Berlin, qui complètent le portrait d'un formidable Liedersänger.

A l'écoute du florilège schubertien qui ouvre le premier CD, on craint cependant que la perfection du legato, l'onctuosité et la noblesse de la voix ne finissent par lasser, d'autant que les climats méditatifs et les tempos modérés prédominent. Herbst mériterait davantage de tension, Dass sie hier gewesen plus d'étrangeté. Fischerweise et Auflösung élargissent toutefois la palette expressive, annonçant Schumann, sommet de l'anthologie. Le baryton signe une version de référence de Der Spielmann et Aus den hebräischen Gesängen, menacés par la folie, ainsi que des Lenau-Lieder, saisissants de frémissement intérieur. Son tempérament essentiellement lyrique est moins adapté à la déclamation wolfienne. Mais son intelligence du texte jointe à sa présence théâtrale sont irrésistibles dans Der Tambour et Abschied.

Le répertoire français suscite plus de réserves. Barry McDaniel y éprouve quelque gêne avec les nasales, souligne trop les accents et n'évite pas une certain affectation (Extase, Soupir). Il est plus à l'aise avec la sensualité et la violence rageuse des Chansons madécasses de Ravel qu'avec Duparc ou Debussy, D'autres enregistrements dormant dans les archives radiophoniques ...

Alle Stücke dieser CD entstanden in meiner Kindheit im Dritten Reich. Erst...

A veces, la historia gasta estas severas bromas: una partitura halla su comentario pertinente no en un contemporáneo del compositor correspondiente, sino cien años más tarde. Tomemos el ejemplo al caso: Schumann escribe dos series de canciones corales para conjuntos de voces masculinas. Imaginamos a una asociación de estudiantes, de esas que se concitan en las tabernas cercanas a una universidad o en las excursiones a la intemperie por idílicos bosquecillos y colinas. También, agregando unas trompas, a un club de cazadores, que marchan en fila, cantando, esperando volver cargados de liebres y perdices. Schumann los provee de armonías sutiles, arcos melódicos sencillos y emotivos, de un tejido polifónico robusto, como para sonar mucho con poca gente.


Dos colegas muy posteriores, Uwe Kremp, nacido en 1963, y Mark Anton Moebius, nacido en 1973, deciden glosar estas piezas. Meter cuñas de música muy de la fecha habría sido una impertinencia ineficaz. Al revés, han querido, utilizando una convención actualizada, prolongar algunos aspectos de la obra schumanniana, como si el propio Schumann estuviera presente y debiera dar su aprobación. De tal modo, al escucharlas entreveradas con los "originales", se advierte la continuidad de los climas aun teniendo en cuenta la diferencia de lenguajes. No sólo se trata de oír cosas nuevas sino de escuchar a Schumann con nuevos oídos. Su fantasma, acaso benevolente, nos apoya el buen humor que, de repente, nos convierte en estudiantes y cazadores del romanticismo.

Ferenc Fricsay tenía fama de severo, de infatigable trabajador, de constructor eficiente. Sin duda su preparación musical lo avalaba para elevar edificios sinfónicos de límpidas estructuras y para dotar del máxiImo equilibrio a las más intrincadas producciones operísticas. A poco de iniciar su actividad con la Orquesta RIAS de Berlín, que desempeñó un tiempo en paralelo con su rectoría de la Ópera del Estado, realizó la grabación de Die Fledermaus que determina esta crónica. Un logro que, extrañamente, ha permanecido oscurecido durante muchos años; hasta ahora.


Es una suerte que Audite lo haya recuperado, porque estamos, sin duda, ante una de las más jugosas y transparentes versiones fonográficas de esta magistral opereta. El director húngaro estaba en el secreto no ya de la precisión, de la exactitud del ataque -que lo convertía en un formidable intérprete de Bartók-, sino del balanceo. Sabía como pocos marcar un tempo férreo, animado con frecuencia, y, a la vez, jugar brillantemente con el rubato y manejar primorosamente el rallentando; lo que observamos en la esplendorosa obertura. El sonido, bien reprocesado, es el característico del músico: un punto agresivo, restallante en los acordes, ácido en los timbres. El fraseo es minucioso, rápido, de una urgencia que imprime al discurso movilidad, amenidad y comunicatividad. Realmente chispeante. En los diálogos, las réplicas son veloces, sin respiro; en una línea vitalista que envuelve a la narración en una fustigante proyección hacia un final acelerado.


Sin el encanto vienés de un Boskowsky, sin la sensualidad de un Karajan, sin el sello señorial de un Krauss y sin la espumosidad y fantasía de un Carlos Kleiber, este Murciélago es, sin embargo, una buena muestra de presteza, finura y sentido del ritmo. El reparto funciona bien, aunque hay que reconocer que no rodas las voces son de primera; ni están en las partes adecuadas. Así, el tenor ligero Helmut Krebs no nos parece el idóneo para vestir al cantante italiano. Las bazas fuertes están en la Adele de Rita Streich, que nos admira por su vibrato eléctrico y su precisión, y en el von Eisenstein del gran Peter Anders, papel que sirve con sobrados recursos y autoridad.

Como les sucedió a tantos jóvenes directores germanos de los años veinte y treinta, Herbert van Karajan (1908 -1989) también sucumbió al "fenómeno Toscanini". Tras escucharle dirigir en Viena Falstaff y Lucia de Lammermoor en 1929, Karajan se volvió un acérrimo seguidor del gran maestro italiano; la precisión de su ataque, tempo, claridad sonora o la escrupulosa atención a los matices, propios de la tradición directorial italiana, coincidieron con el ideal de la joven estética de la "Nueva Objetividad" imperante en los países germanos durante el periodo de entreguerras. De hecho, además de combinar desde entonces el estilo de Toscanini a su propia tradición expresiva germana, Karajan descubrió con el maestro italiano una nueva concepción de hacer la música de Donizetti, Verdi y Puccini. Ello le permitió ahondar de un modo muy diferente a arras directores alemanes en el repertorio italiano)' desarrollar una inconfundible combinación de precisión y fluidez que podemos apreciar de forma más nítida que nunca en esta famosa grabación de 1949 con la que Audite inicia un ciclo de magníficas remasterizaciones radiofónicas dedicado al gran director salzburgués en su centenario.


Hoy se conocen hasta 19 grabaciones de Karajan del Réquiem verdiano, aunque de todas ellas ésta de 1949 es la primera y también una de las más intensas y emotivas. Y ello no sólo por haber sido grabada en vivo por la radio austriaca aliada, sino por la proximidad de la guerra en un país destruido y ocupado o por su compleja situación tras ser vetado por Furtwangler para dirigir ópera en el Festival de Salzburgo (en 1949 tan sólo dirigió este Réquiem y una Novena). Karajan consigue que la orquesta y el coro suenen a un nivel extraordinario y dispone de cuatro magnificas solistas, en especial Helge Rosvaenge (bellísimo su Ingemisco) o Boris Christoff (impresionante en el Confutatis).